La cartographie mondiale des fonds marins franchit une nouvelle étape importante avec l'ajout de cinq millions de kilomètres carrés en un an

Ce chiffre pour 2026 a été annoncé par Mitsuyuki Unno, directeur exécutif de la Nippon Foundation, lors de l'Assemblée de l'Organisation hydrographique internationale (OHI), qui s'est tenue la semaine dernière à Monaco.

Cette dernière mise à jour représente environ 104 millions de kilomètres carrés de fonds marins cartographiés, soit une superficie équivalente à plus des deux tiers de la surface terrestre. Au cours de la seule année écoulée, cinq millions de kilomètres carrés supplémentaires de données ont été intégrés à la grille de la GEBCO.

Ces progrès témoignent des contributions continues d’une communauté mondiale en pleine expansion et de plus en plus diversifiée. Au total, 220 organisations ont désormais apporté leur contribution, dont 15 nouveaux contributeurs au cours de l’année écoulée, avec des contributions de données pour la première fois de la part de pays tels que la Malaisie, le Maroc, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l’Arabie saoudite, entre autres.

Commentant cette annonce, Jamie McMichael-Phillips, directeur de Seabed 2030, a déclaré : « Cette mise à jour montre ce que la communauté mondiale peut accomplir lorsque les données sont partagées de manière ouverte et collaborative. Seabed 2030 a pour mission de rassembler ces contributions, et nous constatons que cet effort collectif se traduit par des résultats concrets. Nous sommes reconnaissants à la Nippon Foundation et à la GEBCO pour leur soutien continu, qui nous permet d’accélérer les progrès vers une cartographie complète des fonds marins. »

En annonçant cette mise à jour, Mitsuyuki Unno, directeur exécutif de la Nippon Foundation, a déclaré : « Les progrès reflétés dans la grille 2026 montrent ce qu’il est possible d’accomplir grâce à une collaboration internationale soutenue. À la Nippon Foundation, nous nous engageons à soutenir les personnes et les organisations qui œuvrent pour approfondir notre compréhension de l’océan, et à renforcer les liens entre elles – contribuant ainsi à garantir que les connaissances sur les fonds marins puissent être développées et transmises aux générations futures. »

Evert Flier, président de la GEBCO, a ajouté : « La grille de la GEBCO est un jeu de données mondial et collaboratif qui rassemble des données bathymétriques provenant d’un large éventail de sources pour en faire une référence cohérente et faisant autorité. A chaque mise à jour, elle offre une base de plus en plus solide pour les sciences océaniques et les applications connexes – et l’annonce d’aujourd’hui reflète les progrès constants réalisés dans la construction d’une image plus complète des fonds marins. »

La mise à jour de 2026 comprend des augmentations régionales significatives de la couverture cartographique. La superficie de la zone maritime ROPME a plus que triplé, passant d'environ 6,4 % à 20,5 %. La couverture s'est également étendue dans les régions de l'Atlantique Est, de l'océan Indien septentrional, de la mer des Caraïbes et de la mer du Nord. Au niveau national, des augmentations substantielles ont été enregistrées dans plusieurs ZEE.

Parmi les autres faits marquants de l'année écoulée, on peut citer l'intégration d'un large éventail de nouveaux jeux de données, dont certains n'avaient jamais été partagés auparavant, notamment :

• Des contributions importantes provenant de grands référentiels de données, notamment le NOAA-NCEI et PANGAEA
• Une cartographie côtière élargie grâce à des jeux de données tels que le Global Coastal SDB Dataset de Copernicus/EOMAP, qui ajoute une nouvelle couverture dans des zones non représentées dans les versions précédentes de la grille
• Des données bathymétriques satellitaires remarquables fournies par la Greenwater Foundation, en partenariat avec TCarta et Caladan Oceanic
• Des données bathymétriques supplémentaires provenant de l'Agence japonaise pour les sciences et technologies marines et terrestres (JAMSTEC), élargissant la couverture dans le Pacifique Nord
• Des données de cartographie des eaux profondes issues des campagnes Seascape Alaska menées par la NOAA
• Des données de levés multifaisceaux fournies par la Direction de l'hydrographie et de la navigation de la Marine brésilienne
• Des données multifaisceaux autour des Comores, fournies par le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), marquant l'arrivée d'une nouvelle organisation contributrice

Toutes les données collectées et partagées avec le projet Seabed 2030 sont intégrées à la grille mondiale de la GEBCO, accessible gratuitement au public, qui soutient la recherche océanographique, l'élaboration des politiques et la prise de décisions éclairées.

Créé en 2017, Seabed 2030 est un projet collaboratif entre la Nippon Foundation et la GEBCO, qui vise à inspirer et à accélérer la cartographie complète des océans du monde, ainsi qu’à compiler toutes les données dans la carte océanique de la GEBCO, accessible gratuitement. Le projet a reçu l’aval des Nations Unies pour la Décennie de l'Océan. La GEBCO est un programme conjoint de l’OHI et de la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l’UNESCO, et est la seule organisation ayant pour mandat de cartographier l’ensemble des fonds marins.