L'OHI place l'enseignement et la formation en première ligne de son programme de renforcement des capacités.

L'un des piliers est l'élaboration et la tenue à jour de normes de compétence pour les hydrographes et les spécialistes en cartographie marine. Les normes de compétence peuvent être consultées dans la section Publications.

L'OHI unit ses efforts à ceux de ses organisations sœurs, la Fédération internationale des géomètres (FIG) et l'Association cartographique internationale (ACI), pour faire fonctionner le Comité international FIG/OHI/ACI sur les normes de compétence pour les hydrographes et les spécialistes en cartographie marine (IBSC).